阿蘇カルデラは、東西18ｋｍ、南北が25ｋｍと世界でも有数の規模を誇っている。 このカルデラは、九州中・北部を覆い尽くす4回にわたる巨大火砕流噴火の結果生じたものである。 4回の巨大噴火は、約27万年前から約9万年前の間に起っている。